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Nous avons parfois tendance à les confondre. Il s’agit du même fruit mais son aspect diffère légèrement selon qu’il s’agit d’une châtaigne ou d’un marron : la forme du fruit, la forme de l’arbre, son origine de plantation et la saison de production des fruits. Il existe bien sûr des astuces pour bien les choisir et les déguster.
Forme de fruit
La châtaigne est un fruit assez petit, triangulaire et aplati, friable à l’épluchage. Le marron est plus rond et plus harmonieux.
La châtaigne et le marron comestible sont les fruits du châtaignier, mais pas du même châtaignier : la châtaigne provient du châtaignier sauvage, tandis que le marron est issu du châtaignier greffé pour la culture.
La différence entre la châtaigne et le marron comestible se situe aussi dans la bogue (coque épineuse renfermant les fruits) :
o si celle-ci renferme des fruits cloisonnés par une peau brunâtre et amère (le tan), c’est une châtaigne, qui contient plusieurs amandes (entre 2 et 5).
o Le marron comestible est une châtaigne dont le fruit non cloisonné ne comporte qu’une seule amande, plus grosse.
La châtaigne (ou le marron) est composée d’une masse farineuse blanchâtre enveloppée d’une écorce lisse de couleur brun rougeâtre.
Forme d’arbre
Le châtaignier est un arbre qui peut atteindre 30 mètres de haut et donner jusqu’à 50 kilos de châtaignes par récolte (il devient normalement productif au bout de 20 ans environ et peut donner des fruits pendant 60 ans)
Le marronnier d’inde, que l’on trouve dans les jardins, est parfois confondu avec le châtaignier.
Le châtaignier pousse le plus souvent entre 400 et 800 mètres d’altitude, dans des sols frais, profonds et perméables (bien qu’il supporte les sols superficiels à sécheresse atténuée). Il n’aime pas les sols compacts, humides et calcaires. Il aime la lumière et la chaleur.
Origine de la plantation
Son implantation, très ancienne, remonte à plusieurs millions d’années. Une châtaigne et une feuille fossilisée de châtaignier datant de l’ère tertiaire ont été découvertes en Ardèche (à Saint Bauzille).
Les origines premières de la châtaigne et du marron seraient perses.
Les châtaignes sont cultivées en France en Ardèche, en Dordogne, dans le Var, la Lozère, l’Hérault, la corse. Dans le reste du monde : en Espagne, au Portugal, en Italie, en Grèce, en Afrique du Nord, en Turquie, en Chine, au Japon et en Australie.
Saison fruitière
La châtaigne et le marron arrivent à maturité en septembre : ils tombent alors de l’arbre. La période de récolte se situe entre fin septembre et mi-novembre (selon les variétés). On les trouve sur les marchés entre septembre et février.
Attention à ne pas consommer un marron d’Inde ! Le marron, fruit comestible du châtaignier, ne doit pas être confondu avec le marron d’Inde, graine toxique du marronnier d’Inde, que l’on appelle aussi souvent couramment marron. Les châtaigniers sont cultivés en forêt ou dans des vergers, parfois dans des parcs. Les marronniers sont des arbres originaires des Balkans qui supportent les plantations urbaines ou routières : les marrons que l’on peut trouver en ville sont donc très souvent des marrons d’Inde. Certaines variétés améliorées de châtaigniers (marron de Lyon, paragon, etc.), qui sont multipliées par greffage, produisent des marrons en bonne proportion. Les marrons sont destinés prioritairement aux usages de luxe, notamment pour la confection des marrons glacés ou des marrons grillés. Comment bien choisir la châtaigne ou le marron à consommer ?
Choisissez des fruits lourds dont l’écorce présente un aspect brillant. Au toucher, l’écorce ne doit pas se décoller du fruit. Évitez les fruits dont la coque est trouée (attaquée par des vers).
Veillez à ce que l’écorce des châtaignes soit bien brillante et à ce que le fruit soit bien plein.
Nous vous souhaitons une bonne dégustation, mais faites attention à ne pas en abuser !.. N’oubliez pas qu’en langage populaire, une « châtaigne » désigne un coup de poing ou un choc électrique.
(Sources : Wikipédia)
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