Sommaire :

1- Le grand boum de la naissance de l’Univers (Durée : 4’36)

2- Histoire : Tycho Brahé, le prince des étoiles (Durée :4’05 )

3- Le coin des livres (Durée : 1’50)

1. Le grand boum de la naissance de l’Univers

(Durée : 4’36)

Il y a 13,73 milliards d’années, une gigantesque explosion retentissait : l’Univers naissait ! L’espace était alors concentré en un point minuscule regroupant toute l’énergie contenue dans l’Univers. Nous ne savons pas exactement ce qui a provoqué cette explosion, ni s’il y avait quelque chose qui préexistait, mais nous disposons d’un faisceau de preuves qui convergent toutes vers l’existence d’un passé très chaud et très dense de notre Univers.

La théorie du Big-Bang (expression qui signifie le « grand-boum ») est née en 1922 lorsque le russe Alexandre Friedmann imagina que l’Univers était en expansion depuis un état très chaud et très dense.

En 1927 l’astrophysicien et abée George Lemaître décrivit pour la première fois son idée d’un Univers issu d’un « atome primitif », c’est-à-dire d’un élément unique qui aurait explosé pour engendrer notre Univers. Ce n’est qu’en 1929 que l’on trouva la preuve expérimentale du premier pilier de la théorie du Big-Bang : Edwin Hubble observa la fuite des galaxies et remarqua qu’elles s’éloignaient de la Terre d’autant plus vite qu’elles étaient éloignées : l’Univers était donc en expansion !

Puis, il fallu attendre 1965 pour que fut découverte la lumière la plus ancienne qui baigne encore l’Univers, que George Lemaître qualifia d’ « éclat disparu de la formation des mondes ». Les propriétés de cette lumière étaient la preuve que l’état primordial de l’Univers avait été très chaud et très dense ! Nous savions alors que notre Univers était bel et bien né d’un cataclysme initial !

Depuis quelques années, des astrophysiciens tentent d’explorer les causes du Big-Bang et d’expliquer ainsi non plus seulement le comment de la naissance de l’Univers, mais le pourquoi...L’une de ses théories propose que notre Univers ne serait qu’une partie d’un ensemble plus grand, contenant plusieurs Univers et appelé le multivers. Chaque Univers serait alors abrité sur une membrane. Le Big-Bang, cause de l’expansion de notre Univers pourrait, dans ce cadre, être la conséquence de la collision de deux membranes. Mais nous sommes là aux frontières de la science puisque cette théorie n’est pour le moment pas vérifiable de façon exprimentale !

Pourquoi est-ce si important d’étudier le cataclysme du début de l’Univers ? Savez-vous que vous êtes fait d’environ 10% de Big-Bang ? Celui-ci a en effet engendrer les premiers atomes, les plus simples et les plus légers, comme l’hydrogène par exemple. Or, tous les atomes d’hydrogène qui existent dans l’Univers ont tout été fabriqués par le Big-Bang. Les molécules d’eau qui composent votre corps, mais aussi les molécules organiques –lipides, protides, glucides,…- sont constituées d’atomes d’hydrogène issus du Big-Bang !

2. Tycho-Brahé, l’homme au nez d’or

(Durée : 4’05)

Né en 1546 et mort en 1601, Tycho Brahé est l’un des plus célèbres astronomes de la Renaissance. Il est réputé pour sa vision extrêmement sensible du ciel qu’il a mise à profit pour élaborer le catalogue d’étoiles le plus précis jamais réalisé depuis l’Antiquité ! Nuit après nuit, il a patiamment observé et noté la position de milliers d’étoiles dans le ciel. Il a également observé le passage de plusieurs comètes et a découvert qu’il était impossible que le ciel soit rempli de sphères de cristal comme on le pensait à l’époque. Les planètes étaient en effet supposées accrochées à de gigantesques sphères qui les faisaient tourner. Or, Tycho remarqua que les comètes orbitaient là où auraient dû se trouver les sphères de cristal, ce qui était impossible ! Tycho balaya donc d’un revers de la main cette théorie vieille de plusieurs centaines d’années !

Il développa par ailleurs un modèle du système solaire mêlant le modèle géocentrique de Ptolémée et le modèle héliocentrique de Copernic. Tycho Brahé imagina donc que la Terre était au centre de l’univers, et que la Lune et le Soleil orbitaient autour d’elle (géocentrisme). Les autres planètes connues alors, Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne, orbitaient autour du Soleil (héliocentrisme), qui les entrainait avec lui dans un mouvement autour de la Terre : ce système est appelé géo-héliocentrisme.

C’est grâce aux cahiers d’observation de Tycho Brahé que l’astronome Johannes Kepler découvrit les lois du mouvement des planètes et que Isaac Newton après lui, découvrit la loi de la gravitation universelle.

D’un point de vue personnel, Tycho Brahé était un personnage haut en couleurs. Il avait un caractère exécrable et se mettait souvent en colère ! Un jour, un homme insulta Pythagore, savant célèbre et admiré par Tycho Brahé qui ne supporta pas l’injure et défia en duel l’imprudent. Le soir venu, les deux hommes se retrouvèrent l’épée à la main et son adversaire lui coupa le nez, le laissant comme mort, gisant au sol…C’est un riche ami de Tycho Brahé travaillant le métal qui lui confectionna une prothèse pour son nez, en or, à l’origine de son surnom : l’homme au nez d’or. Une légende raconte qu’un jour, Tycho Brahé invita le roi à dîner à sa table. Tycho but plus que de raison et ressenti le besoin de se soulager. Seulement voilà, il était interdit de se lever de table avant le roi. Tycho dû donc se retenir des heures durant, et lorsqu’il put enfin quitter la table, il ne put se soulager s’étant trop retenu. Il développa une infection qui le mena sur son lit de mort, en 1601, avant qu’il n’est réussi à percer le mystère du mouvement chaotique de la planète Mars.

Ce n’est que quelques années plus tard que Johannes Kepler, utilisant les cahiers de Tycho Brahé, résoudra ce mystère, mais c’est une autre hsitoire, que nous vous raconteront le mois prochain !

3. Le petit coin des livres :

(Durée :1’50 )

 Pour les enfants (et les plus grands aussi !) : « Tycho Brahé, prince des étoiles », Olivier Melana, l’école des loisirs, 2009. Tycho Brahé a un neveu, le jeune Erik, qui vient voir ses cousins germains au château d’Uraniborg, sur l’île de Hveen, où se trouve l’observatoire du savant. Là, le garçon va aller de surprise en surprise, jusqu’à jouer un rôle actif dans une grave affaire d’espionnage scientifique…

« Un moment lumineux, la rencontre de Johannes Kepler et de Tycho Brahé », Jean-Pierre Verdet et Françoise Joudrier, l’école des loisirs, 2009. Tout les sépare. L’un est roturier pauvre, l’autre riche seigneur danois. Pourtant, ils partagent l’essentiel : une passion des étoiles ! Le 4 février 1600, Johannes Kepler et Tycho Brahé se rencontre pour parler de la planète Mars…

 Uniquement pour adultes : « Tycho Brahé, l’homme au nez d’or », Henriette Chardak, Presses de la Renaissance, 2004. Un roman historique qui retrace la vie et les frasques de Tycho-Brahé à travers une Europe scientifique en ébullition : une grande fresque passionnante pour lecteurs avertis !

Si vous souhaitez avoir plus de renseignements ou poser des questions, n’hésitez pas à nous joindre par mail : astronomie (at) planète-sciences.org Les bénévoles du secteur Astronomie (Aude, Frédéric, Keyan & Gabriel) Association Planète Sciences : www.planete-sciences.org