Auteurs : les bénévoles du secteur Astronomie (Aude, Frédéric, Keyan & Gabriel)
Sommaire
1- L’Univers est-il fini ou infini ? (5’21’’)
2- L’Univers est-il unique ? (2’51’’)
3- L’Univers a-t-il toujours existé et existera-t-il à jamais ? (2’13’’)
4- La vie existe-t-elle ailleurs que sur Terre ? (2’20’’)
5- L’Univers à portée de main (2’28’’)
6- L’agenda (00’32’’)
1. L’Univers est-il fini ou infini ?
(durée : 5’21’’)
Au XVIIème siècle, le philosophe et homme de science Blaise Pascal faisait part de sa stupeur devant le spectacle du Ciel : « Le silence éternel de ces espaces infinis m’effraie ». Devant le caractère apparamment infini de l’Univers, Pascal se sentait comme rien, perdu au milieu d’un cosmos froid et silencieux qui l’angoissait.
Et vous, comment réagissez-vous lorsque vous observez le ciel ? Vous sentez-vous écrasé sous le poids de cet infini ou, au contraire, l’observation du ciel vous ravit elle de ses beautés extraordianires ?
Le scientifique, face à l’idée d’un Univers infini, pourrait capituler devant l’immensité de la tâche qui consiste à comprendre comment il fonctionne. Une propriété très particulière de notre Univers rend toutefois possible une compréhension du cosmos dans son ensemble : l’Univers est le même partout, quelle que soit la direction où se porte notre regard et quelle que soit la distance considérée ! Cette homogénéité à grande échelle de notre Univers nous permet de nous satisfaire d’une étude locale pour en déduire des propriétés globales, valables à l’échelle de l’Univers en entier ! L’infini peut se ramener au fini et l’astronomie peut ainsi prétendre à une étude de l’Univers dans son ensemble. Cette science s’appelle la cosmologie !
Que nous apprend la cosmologie aujourd’hui ? L’Univers serait en réalité fini… Mais alors, où se situeraient ses limites et que se passerait-il si l’on tendait la main au dehors de cette limite, comme cette représentation datant du Moyen-Âge le montre ?
Image « voute celeste et personnage »
En fait, l’Univers peut tout à fait être fini mais ne pas avoir de bord ! Comment cela est-il possible ? Imaginez un ballon : son volume est fini. Si une petite fourmi se promène à la surface de ce ballon, quel que soit le nombre de tours qu’elle va parcourir à sa surface, jamais elle ne rencontrera de bord au-delà duquel elle tomberait dans le vide ! Notre Univers est donc comme un ballon, avec un volume fini mais sans que la question de son bord n’ait de sens ! Il n’y a rien en dehors de notre Univers !
Une autre hypothèse formulée par les cosmologistes consiste à dire que notre Univers est en réalité beaucoup plus petit que ce que nous pensons, et que nous sommes les victimes d’un immense jeu de miroirs cosmiques qui créé des images fantômes galaxies ! Prenons un exemple simple : que voyez-vous lorsque vous vous placez face à un miroir qui est lui même situé face à un autre miroir ? Vous voyez une infinité d’images fantômes de vous même !
Imaginez maintenant que l’Univers ait une forme spéciale d’un objet à 12 faces et que chaque face soit associée à l’une des douze autres. C’est comme dans un jeu de pacman : lorsque le petit glouton arrive à droite de l’écran de la console, il réapparait à gauche car ces deux faces sont associées l’une à l’autre. Il se pourrait que notre Univers soit en réalité un immense jeu de pacman ! Voici ce que cela donnerait si un observateur (nous !) regardions cet univers.
(Image « univers 3D et terre »)
Nous aurions l’impression qu’il est infini et qu’il contient une infinité d’objets ! Mais ceci ne serait qu’une illusion ! En réalité, sur cette image, il n’y aurait qu’une seule Terre, et toutes les autres images seraient des images fantômes qui n’existent pas…Cependant, cette hypothèse reste encore à vérifier mais cela ne devrait plus tarder maintenant…A suivre donc !
Et vous, qu’en pensez-vous ? L’Univers est-il fini ou infini ?
(durée : 2’51’’)
Dans le mot uni-vers, on reconnaît deux autres mots : unicité et diversité. La question se pose donc : notre Univers est-il unique ou en existe-t-il des milliards d’autres ? Qu’en pensez-vous ?
Depuis quelques années, les cosmologistes réfléchissent à cette hypothèse. Il se pourrait qu’il existe en réalité des milliards de milliards de milliards….d’autres Univers ! L’ensemble des ces Univers seraient donc comme les bulles dans une bouteille de champagne et nous vivrions alors dans l’une des ces bulles !
(Image « Multivers »)
Pourquoi cette idée a-t-elle germée dans l’esprit des scientifiques ? La réponse est liée à notre existence ! Les conditions d’apparition de la vie au sein de l’Univers requièrent en effet qu’à sa naissance, l’Univers ait été réglé d’une façon extrêmement précise ! La moindre modification, aussi infime soit-elle, dans ce réglage initial, aurait irrémédiablement entraîné un Univers stérile de toute vie. Mais alors, comment comprendre que notre Univers ait bénéficié justement de ce réglage très précis dès le début de son histoire ?
Plusieurs réponses sont possibles. Les croyants pensent que Dieu est à l’origine de l’Univers et que c’est lui qui l’a créé pour que l’Homme y apparaisse un jour. Mais lorsqu’on ne croit pas en Dieu, quelle solution reste-t-il pour comprendre notre présence improbable au sein de l’Univers ? La réponse se trouve justement dans la notion de jeu ! Pour gagner au loto par exemple, et empocher le gros lot, soit il vous faut une chance énorme, soit vous pouvez achetez un maximum de billets de loterie pour augmenter vos chances de gagner. C’est cette stratégie à laquelle les cosmologistes pensent actuellement : pour que la vie ait une chance d’apparaître dans un Univers, il suffirait de disposer d’une énorme quantité d’Univers pour augmenter notre chance et remporter le gros lot ! Notre Univers ne serait donc pas unique : on parle alors de multivers.
3. L’Univers a-t-il toujours existé et existera-t-il à jamais ?
(durée : 2’13’’)
Jusqu’au début du XXème siècle, on pensait que l’Univers était éternel et qu’il avait donc toujours existé. Même Albert Einstein le pensait ! D’ailleurs, alors qu’il écrivait des équations mathématiques au sujet de l’Univers, il se rendit compte que celui-ci devait avoir…un certain âge ! Cette idée ne plut pas du tout au grand Einstein, qui, furieux de ce que lui montrait son équation, ajouta un terme à celle-ci pour redonner à l’Univers son éternité ! Mal lui en prit, car en 1969, deux ingénieurs découvrirent une lumière émise par l’Univers, appelée fond diffus cosmologique, qui contenait un message de la plus haute importance ! Les astronomes surent décoder ce message qui leur disait ceci : « L’Univers a une histoire. Il n’a pas toujours existé et sa naissance, appelée Big-Bang, remonte à environ 14 milliards d’années ! ».
Devant l’évidence des faits observationnels, Einstein dû admettre son erreur : l’Univers n’a pas toujours existé ! Comme les Hommes, il est né, a grandi et … il ne mourra pas ! Contrairement à ce qu’avaient imaginé les cosmologistes jusqu’en Février 2003, l’Univers vivra bien éternellement ! On avait pensé un moment que l’Univers se contracterait jusqu’à rapetisser à la taille d’un point minuscule (Big-Crunch). Mais non ! Les observations indiquent que l’expansion de l’Univers se poursuivra indéfiniment et est même en train de s’accélérer !
(Image « Univers en expansion »)
4. La vie existe-t-elle ailleurs que sur Terre ?
(durée : 2’20’’)
Chacun s’est un jour posé la question : et s’il existait, quelque part dans l’Univers, d’autres formes de vie ? Et si nous n’étions pas seuls ? Et vous, qu’en pensez-vous ?
Cette question est depuis une quinzaine d’années l’objet de recherches intenses de la part des astronomes chasseurs de planètes. En effet, en 1995, deux astronomes, Didier Queloz et Michel Mayor, de l’université de Genève, ont découvert la première exoplanète : il s’agit d’une planète qui orbite autour d’une étoile qui n’est pas notre Soleil ! Cette nouvelle a fait l’effet d’une bombe dans la communauté astronomique mondiale car la quête de la vie dans le cosmos était ainsi relancée ! Depuis, plusieurs centaines d’exoplanètes ont été découvertes et ce nombre augmente chaque mois !
Que recherchent les chasseurs d’exoplanètes ? Une planète, pas trop grosse ni trop éloignée de son étoile, sur laquelle de l’eau liquide peut exister. En effet, trop près de son étoile, il ferait trop chaud sur cette planète et l’eau s’évaporerait. Trop éloignée, il y ferait beaucoup trop froid et l’eau serait gelée. Il faut donc être à la bonne distance de l’étoile pour que l’eau reste liquide ! Début Décembre, une planète semblable à notre Terre aurait été découverte. Cette découverte doit encore être confirmée et les recherches s’intensifient. Patience donc !
(Image « planète »)
(durée : 2’28’’)
Nous avons le plaisir de vous annoncer la sortie du roman écrit par l’un des auteurs de ces articles d’astronomie, intitulé « L’Univers à portée de main ». De quoi s’agit-il ?
Le mystère de l’origine de toutes choses : tel est l’objet de la quête de Stella, jeune fille sourde s’exprimant en langue des signes, et de Cosme, son ami entendant.
Sous l’impulsion d’un grand-père disparu, les deux adolescents se lancent à la recherche de ce secret et du principe premier ou arché. Ils entreprennent ainsi une étude de la Nature sous l’égide de la pensée des philosophes de l’Antiquité grecque et des grands astronomes de la Renaissance.
Mais sur ce chemin escarpé, Stella et Cosme ne sont pas seuls… Le Maître d’une sombre confrérie philosophique règne, dans l’ombre, ne tolérant personne, fabriquant les destins, ourdissant les complots.
Et pourtant… La langue des signes ne serait-elle pas la langue naturelle pour exprimer les secrets les mieux gardés de la Nature ?
Sortie Janvier 2012
370 pages (90 illustrations)
Format : 16 × 24 cm
Edition : La Compagnie Littéraire
Prix : 20 € (+ 3 € de frais de port)
Pour toute commande, adresser un mail à : amaugerfred aol.com
Le livre contient des dictionnaires de signes sur les thèmes de l’astronomie, de la philosophie et de l’histoire des sourds, dont voici quelques exemples : à vous de retrouver ce qu’ils signifient !
6. Agenda avec des manifestations traduites LSF
(durée : 00’32’’)
Mercredi 28 décembre à 11h
Visite et séance de planétarium à la Cité de l’Espace de Toulouse Pour la visite guidée en LSF de 11h, il est obligatoire de vous inscrire auprès de c.leloup cite-espace.com et ceci jusqu’au lundi 26 décembre à midi La séance de planétarium "Sommes nous seuls dans l’univers" en LSF aura lieu à 16 h15. Inscription non nécessaire. Cette séance sera suivie d’une partie "Le ciel du soir" pendant 15 min qui n’est pas traduite en LSF.
Samedi 25 février 2012 toute la journée
Visite et séance de planétarium à la Cité de l’Espace de Toulouse
Vendredi 20 avril 2012 à 20h
Conférence à l’espace Mendès France à Poitiers
« L’Univers à portée de main », par Frédéric AMAUGER. Initiation au vocabulaire de l’astronomie en Langue des Signes.
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