1. Historique (durée : 2’54’’)
Les Journées européennes du Patrimoine sont une manifestation européenne annuelle, instaurée en 1991 par le Conseil de l’Europe (avec le soutien de l’Union européenne) sur le modèle des « Journées Portes ouvertes des monuments historiques » créées en 1983 par le ministère de la Culture français. Les premières journées du patrimoine sont lancées en 1984 par le ministère de la Culture français Jack Lang, sous le nom de Journée portes ouvertes dans les monuments historiques, le troisième dimanche de septembre. Valéry Giscard-d’Estaing revendique avoir initié un tel événement dès 1980, ce que ne reconnaît pas officiellement le ministère de la culture.
Suite au succès des Journées du patrimoine organisées par la France, plusieurs pays européens décident d’organiser leurs journées du patrimoine sur le modèle des « Journée Portes ouvertes des monuments historiques » dès 1985.
En 1991, Jack Lang propose alors de donner une dimension européenne à cette initiative, lorsque le Conseil de l’Europe institue officiellement les Journées européennes du patrimoine, auxquelles l’Union européenne s’associe en soutenant le bureau de coordination dans sa mission de promotion internationale, dont la création est alors confiée aux Pays-Bas. En 1994, la Fondation Roi Baudouin (Belgique) prend en charge le bureau de coordination.
Organisées aujourd’hui dans 49 pays et régions d’Europe, les manifestations locales dont les dates s’étalent pendant les week-end du mois de septembre, permettent la découverte de nombreux édifices et autres lieux souvent ouverts exceptionnellement au public, ou de musées dont l’accès est gratuit ou à prix réduit. Même Taiwan participe à cette manifestation en 2001. Ainsi, dans 49 pays, environ 20 millions de visiteurs partent à la découverte de leur patrimoine pour 30 000 sites.
Depuis leur lancement à l’échelle européenne, les Journées européennes du patrimoine ont pris d’année en année une importance croissante. Les 49 Etats signataires de la Convention culturelle européenne du Conseil de l’Europe y participent tous et ces Journées connaissent un succès grandissant auprès du public.
2. Organisation en France (durée : 3’43’’)
Ces journées du patrimoine sont lancées chaque 3ème week-end du mois de septembre et sont un moment privilégié permettant aux français de visiter leur patrimoine national, monuments, églises, théâtres, châteaux, mais aussi des demeures privées, des banques, des tribunaux, des préfectures, palais de justice, hôtels de ville, chambres de commerce et toutes sortes de bâtiments qui habituellement, sont fermés au public ou peu fréquentés.
Contrairement à une idée répandue, les ouvertures ne sont pas obligatoirement gratuites. La gratuité est presque systématique dans les monuments publics et les musées ayant le Label Musée de France ; en ce qui concerne les domaines privés ou ceux qui dépendent de collectivités locales ou d’établissements publics, les tarifs sont laissés à l’appréciation du propriétaire du lieu.
En 1992, la manifestation change de nom en France et devient les Journées nationales du patrimoine (précédemment Journée portes ouvertes dans les monuments historiques) et sa durée passe de 1 à 2 jours. L’appellation Journées européennes du patrimoine devient officielle en France en 2000.
En raison des attentats du 11 septembre 2001 intervenus aux États-Unis, la manifestation initialement programmée les samedi 15 et dimanche 16 septembre est annulée.
Depuis 1995, un thème général est proposé mettant en avant un aspect (ou plusieurs aspects) du patrimoine. Cette année, le thème choisi est : « Les grands Hommes : quand femmes et hommes construisent l’histoire ». Il s’agit de mettre en avant le souvenir d’hommes ou des femmes dont l’image, la vie ou l’œuvre recèle une grande richesse et dont les traces sont encore présentes dans les métropoles ou les plus petites communes.
Depuis quelques années, la France accueille annuellement plus de 12 millions de visiteurs, ouvre plus de 15 000 sites et propose plus de 20 000 animations, le plus souvent de façon bénévole (conférences, expositions, circuits, concerts, ateliers jeune public, etc.).
A vous de profiter et découvrir des sites près de chez vous ! Vous trouverez ci-dessous quelques liens utiles, ainsi que la présentation de ces journées par le ministre de la culturelle Frédéric Mitterrand, traduite en LSF !